Le mot empathie est apparu au xix^e siècle pour tenter de rendre compte de la capacité de l’être humain de projeter certains de ses contenus mentaux autant sur des êtres animés que sur des objets inanimés. Il a subi ensuite plusieurs restrictions au fur et à mesure de son utilisation par divers auteurs. Récemment, l’engouement pour le mot de compassion, puis pour celui de résonance, ont eu pour effet d’en limiter encore plus la signification en la réduisant à une rencontre purement émotionnelle. Mais, au-delà des querelles de mots qui cachent mal des enjeux de pouvoir, le problème reste le même : rabattre sur la préoccupation individuelle des préoccupations dont l’enjeu est bien souvent collectif.